Barotrauma: o que é, causas, sintomas, tratamento e prevenção

O barotrauma é um problema de saúde que acontece quando há um desequilíbrio entre a pressão do ar ou da água no ambiente e a pressão dentro do corpo. Embora seja mais conhecido por afetar os ouvidos durante viagens de avião ou mergulhos, também pode comprometer seios da face e até os pulmões em situações mais graves.

Esse distúrbio é relativamente comum e pode atingir tanto adultos quanto crianças, especialmente em viagens aéreas, práticas esportivas aquáticas e em pessoas com obstruções nas vias respiratórias. Saber como ele ocorre, quais os sintomas e como prevenir é essencial para evitar complicações maiores, como lesões permanentes no ouvido ou dificuldades respiratórias.

O que é barotrauma?

O barotrauma é uma lesão causada pela diferença de pressão entre o ambiente externo e o interior de cavidades do corpo, como ouvido médio, seios da face ou pulmões.

Quando essa diferença é muito grande e o corpo não consegue se equalizar naturalmente, tecidos podem se distender ou até romper, provocando dor, desconforto e em casos mais sérios, danos estruturais.

Principais causas do barotrauma

O barotrauma pode ocorrer em diferentes situações do cotidiano e de atividades específicas. Entre as mais comuns estão:

• Viagens de avião – mudanças rápidas de altitude durante decolagem e pouso.
• Mergulho recreativo ou profissional – variações bruscas de pressão debaixo d’água.
• Esportes aquáticos – surfe, apneia ou mergulho livre.
• Problemas respiratórios – resfriados, rinite, sinusite ou alergias podem dificultar a equalização da pressão.
• Uso de ventilação mecânica – em ambiente hospitalar, pode gerar barotrauma pulmonar.

Sintomas do barotrauma

Os sinais do barotrauma variam de acordo com a região do corpo afetada:

Ouvido médio

• Dor intensa no ouvido
• Sensação de ouvido entupido
• Zumbido
• Perda auditiva temporária
• Em casos graves: perfuração do tímpano

Seios da face

• Dor facial ou de cabeça localizada
• Congestão nasal intensa
• Sangramento nasal (em situações mais severas)

Pulmões

• Dor no peito
• Falta de ar
• Tosse, às vezes com sangue
• Enfisema subcutâneo (ar preso sob a pele)

Barotrauma é perigoso?

Na maioria dos casos, o barotrauma é leve e melhora espontaneamente. No entanto, quando ignorado ou em situações extremas (como mergulhos profundos ou complicações pulmonares), pode trazer consequências sérias, como:

• Perfuração do tímpano
• Perda auditiva permanente
• Infecções secundárias
• Colapso pulmonar (pneumotórax)

Por isso, é importante procurar avaliação médica se os sintomas forem intensos ou persistirem após a situação de risco.

Diagnóstico do barotrauma

O diagnóstico do barotrauma geralmente é clínico, feito por um otorrinolaringologista ou médico emergencista, com base nos sintomas e no histórico do paciente. Em alguns casos, exames de imagem como raio-X ou tomografia podem ser solicitados, especialmente quando há suspeita de barotrauma pulmonar ou sinusal.

Tratamento do barotrauma

O tratamento do barotrauma depende da gravidade e da região afetada:

• Casos leves: medidas simples como bocejar, mastigar chiclete, engolir saliva ou realizar a manobra de Valsalva (expirar suavemente com o nariz tampado e a boca fechada).
• Medicação: analgésicos para dor, descongestionantes ou corticoides nasais para ajudar na equalização.
• Complicações: antibióticos em caso de infecção secundária ou cirurgia para reparar lesões mais sérias (como perfuração de tímpano).
• Barotrauma pulmonar: pode exigir drenagem torácica ou suporte hospitalar.

Prevenção do barotrauma

Alguns cuidados simples podem reduzir bastante o risco de barotrauma:

• Evite viajar ou mergulhar se estiver resfriado ou com congestão nasal.
• Use descongestionantes nasais (com orientação médica) antes de voar ou mergulhar.
• Durante o voo, mascare chiclete, chupe balas ou boceje para ajudar a equilibrar a pressão.
• Em mergulhos, desça e suba lentamente, fazendo pausas para equalizar a pressão.
• Crianças podem usar chupeta ou mamadeira durante decolagens e pousos.

O barotrauma é uma condição comum, mas que pode gerar bastante desconforto e, em alguns casos, complicações sérias. Entender como ele acontece, reconhecer os sintomas e adotar medidas de prevenção são passos fundamentais para reduzir os riscos — seja em viagens de avião, mergulhos ou outras situações de mudança brusca de pressão.

Na maioria das vezes, o problema é passageiro e melhora com cuidados simples, mas é importante estar atento: dores intensas, perda auditiva persistente, sangramentos ou dificuldade para respirar exigem avaliação médica imediata.

Com informação e atenção, é possível aproveitar viagens e atividades aquáticas com segurança, minimizando os impactos do barotrauma e evitando consequências maiores para a saúde.

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